波纹管补偿器分为金属波纹补偿器、非金属补偿器、套筒补偿器和方形补偿器。常用的有金属波纹管补偿器和非金属补偿器。金属波纹管补偿器由波纹管(一种弹性元件)、端管、支架、法兰、导管等附件组成其工作体，属于补偿元件。波纹管在其工作体内的有效膨胀和收缩变形，可用来吸收管道、导管和容器因热胀冷缩引起的尺寸变化，或补偿管道、导管和容器的轴向、横向和角位移。它还可以用来减少噪音和振动。它在现代工业中被广泛应用。